নাটোর ঔষধি গ্রাম

আফাজ উদ্দিন পাগলা, যিনি আফাজ কবিরাজ নামে সুপরিচিত, নাটোরের প্রসিদ্ধ ঔষধি গ্রামের প্রবর্তক। প্রায় ৩৫ বছর আগে তিনি দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতা থেকে মুক্তি পেয়েছিলেন পারম্পরিক ঔষধি উদ্ভিদের মাধ্যমে। এই অভিজ্ঞতা তাঁর জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা হয়ে দাঁড়ায় এবং তাঁকে ঔষধি উদ্ভিদের প্রতি অনুপ্রাণিত করে।

লক্ষ্মীপুর খোলাবাড়িয়া গ্রামে আফাজ উদ্দিন ব্যক্তিগত প্রয়োজনে ঔষধি গাছ চাষ শুরু করেন। ধীরে ধীরে তাঁর পরিশ্রম ও উদ্যোগ স্থানীয় মানুষদেরকেও এই চাষাবাদে উৎসাহিত করে। বর্তমানে এই গ্রামে প্রায় ৩০০ প্রজাতির ঔষধি গাছ চাষ করা হয়, যার মধ্যে ঘৃতকাঞ্চন, শিমুলমূল, মিছরিদানা, রোজেলা, আলকুশি, অশ্বগন্ধা এবং শতমূল উল্লেখযোগ্য। প্রায় ১,৬০০ পরিবার এই চাষাবাদে যুক্ত হয়েছে।

আফাজ উদ্দিন পাগলার স্বপ্ন ছিল এই গাছগাছড়া বিদেশে রপ্তানি করা। তাঁর মৃত্যুর পরও এই স্বপ্ন বাস্তবায়িত হয়েছে। বর্তমানে নাটোর থেকে উৎপাদিত ঔষধি পণ্যগুলো তাইওয়ান, জাপান, চীন, যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, আরব আমিরাত এবং ইউরোপের বিভিন্ন দেশে পৌঁছে যাচ্ছে। তার অবদানের ফলে লক্ষ্মীপুর খোলাবাড়িয়া গ্রাম বাংলাদেশের ‘ঔষধি গ্রাম’ হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছে এবং এটি দেশের ঔষধি চাষাবাদের একটি মডেল হিসেবে বিবেচিত।

আজও তার স্মৃতি ও উদ্যোগ জীবন্ত, এবং গ্রামে ভিজিট করলে স্থানীয় কমিউনিটি ও আন্তর্জাতিক বাজারের জন্য প্রেরণাদায়ক ঔষধি উদ্ভিদ চাষের দৃশ্য দেখতে পাওয়া যায়।